나는 키보드에 손을 대기 전에, 아내에게 이 글을 써도 되는지 물어보았다. 첫 단어를 타이핑하기 전에, 내가 이 글을 쓸 자격이 있는지 그녀에게 물어본 것이다.

요한복음 6장에서 예수님의 제자들은 “이 말씀은 어렵도다”라며 수군거린다. 목사님들이 자주 받는 질문 중에 “용서받을 수 없는 죄가 무엇입니까?”라는 질문도 마찬가지다. 우리는 이 질문에 대한 예수님의 대답을 기억해야 한다.

많은 기독교인에게 성만찬은 주님이시자 구세주이신 예수님과 매우 깊고 개인적인 친교를 나누는 시간이다.

성경에서 주님의 종이 등장할 때 그 배경을 설명하는 경우가 있다. 그러나 이런 소개가 전혀 나오지 않는 경우도 있다. 엘리야 선지자의 경우가 그렇다.

“또 누구든지 제자의 이름으로 이 작은 자 중 하나에게 냉수 한 그릇이라도 주는 자는 내가 진실로 너희에게 이르노니 그 사람이 결단코 상을 잃지 아니하리라 하시니라”(마 10:42) 우리는 이 말씀에 놀란다.

모더니스트의 주장과는 달리 J.G. 메이첸이 옹호한 역사적 기독교는 개인주의적이지 않다. 메이첸은 『기독교와 자유주의』 제5장에서, 기독교는 “인간의 사회적 필요를 완전히 충족시킨다”고 말했다.

제1차 세계대전은 유럽을 뒤흔들었고, 계몽주의의 낙관주의를 무너뜨리며 계몽주의 이후의 유럽을 열었다. 그러나 미국에서 전쟁에 영향을 받지 않은 젊은이들이 사회적 행동을 통해 하나님 나라를 이 땅에 구현하고자 했다.

메이첸은 헌신적인 성직자이자 예리한 학자로서 예수에 대한 교회와 학계의 비정통적인 견해에 대해 잘 인지하고 있었으며, 오늘날에도 이와 동일한 오류를 쉽게 접할 수 있다.

오직 믿음으로만 의롭다함을 얻는다고 외치는 종교개혁의 싸움은 치열했다. 하지만 로마 가톨릭교회와의 가장 치열한 싸움이 권위에 관한 것이었다는 것은 잘 알려진 사실이다.