1. 갈라디아서는 바울의 복음이 그리스도에게서 왔음을 주장한다. 갈라디아 교인의 일부가 바울의 사도직을 공격했다. 바울은 진정한 사도가 아니라고 주장한 것이다. 사실 바울은 예수님이 이 땅에서 사역하실 때 예수님을 따른 것은 아니었다. 그들은 바울의 복음이 베드로, 요한, 야고보가 예루살렘에서 가르친 복음과 모순된다고 주장했다. 다시 말해서 바울의 복음은 예루살렘의 사도들에게서 비롯되었다는 것이다. 그들은 더 나아가 바울이, 예루살렘의 사도들이 가르친 복음을 왜곡했다고 비난했다.

고린도후서는 고린도전서와 마찬가지로 부도덕, 거짓 교사, 종파주의, 신학적 혼란에 빠진 교회의 무수히 많은 문제를 다루고 있다. 이 서신에서는 고린도 교회에 대한 사도 바울의 관심과 배려를 느낄 수 있다. 이 편지의 전반적인 메시지를 이해하고 적용하는 데 도움이 되는 세 가지 중요한 특징을 살펴보자.

1. 고린도교회는 문제 투성이었다. 고린도 교회를 세운 이는 사도 바울이었다. 하나님은 바울을 사용하셔서 이 교회를 세우셨다는 것이다. 바울은 50년대 초 두 번째 선교여행 중에 고린도에 도착한다. 고린도는 본토 아가야와 남쪽의 펠로폰네소스를 연결하는 다리와 같은 지형에 위치하며 두 개의 항구(레개움과 겐그레아)가 있고 약 15만명의 인구가 사는 풍요로운 도시였다. 또한 그곳은 언제나 사람들이 붐비는 곳이었기에 우상 숭배와 도덕적 타락 또한 만연했다.