"죽을 것 같이 힘든 고통이 우리를 더 강하게 만든다"는 격언이 있다. 많은 사람들이 일상의 근심, 비참함, 고난 속에서 위로와 희망을 얻기 위해 이 말을 붙든다. 이 말은 어느 정도 성경의 가르침을 반영하기도 한다(롬 5:3~5; 약 1:2~4, 12; 벧전 4:12~19). 실제로 고난은 우리의 믿음을 더욱 강하고 확고하게 만든다. 고난은 우리를 성숙시키고 우리의 성장을 돕는다. 그러나 고난에 대한 이러한 해석은 성경적 이해의 한 조각일 뿐이다.