많은 기독교인, 교회, 그리고 단체들은 그들의 확신을 설명하기 위해 정기적으로 ‘복음’이라는 단어를 사용한다. 복음의 의미와 복음을 신실하게 설교하는 사람을 두고 신학적 논란이 일어났고 지금도 일어나고 있다.

450년 전, 존 칼빈에게 교회 개혁의 성격과 필요성에 관한 글을 써 달라는 요청이 왔다. 그 당시 상황은 칼빈의 다른 저술에 영감을 주었던 상황과는 상당히 달랐다.