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2024년 10월 19일은혜 사역의 일반적인 방편들

편집자 노트: 이 글은 테이블톡 매거진 시리즈: “천국 생활 매뉴얼: 산상수훈”의 열 두 번째 글입니다.
조나단 에드워즈는 1751년부터 1758년까지 모호크와 모히칸 인디언들에게 선교사와 목사로서 봉사했다. 북동부 개척지에서의 수많은 사역의 도전에도 불구하고, 이 뉴잉글랜드의 목사는 맥락화나 인간 중심의 선교와 제자 훈련 방법에 집착하지 않았다. 오히려 에드워즈는 사도들처럼 은혜의 일반적인 수단을 통해 복음을 선포하는 데 힘을 쏟았다(행 2:42).
정하신 방편들을 통한 구원의 능력
에드워즈는 십자가의 말씀(즉, 복음)이 구원을 위한 하나님의 효력 있는 능력이라고 믿었다(롬 1:16 ; 고전 1:18). 또한 그는 그리스도의 구원의 능력이 하나님이 정하신 벙법으로 중재된다고 믿었다. 다시 말해, 구원은 일반적으로 지역 교회라는 환경에서 말씀, 성례, 기도라는 방편들을 통해 우리에게 다가온다. 식민지 시대의 선교사는, 타국에서의 낯선 환경과 인간적인 지혜와 반대되는 모든 상황에도 불구하고, 사람이 이루어가는 것이 아니라 하나님이 사용하시겠다고 하신 약속에 믿음을 두었다. 그는 사람의 방식이 아닌, 하나님의 때를 따라 사역을 수행했다. 하나님의 택하심을 입은 자들은, 은혜의 수단을 통해 그리스도를 받아들이고 믿음으로 그분 안에 살게 된다.
조나단 에드워즈의 사례는, 사역의 상황과 환경이 사역의 수단을 결정해서는 안 된다는 본질적인 내용을 강조하고 있다. 결코 지리학과 문화가 신학과 실천을 결정해서는 안 된다. 노스햄프턴의 세련된 환경에서도, 스톡브리지의 황야 같은 상황에서도, 에드워즈는 동일하게 말씀과 성례를 통한 그리스도의 선포에 불굴의 헌신을 보여주었다. 그는 확고하게 개혁주의 전통 위에 서 있었다. 웨스트민스터 소요리문답을 “훌륭한 신학 체계”라고 믿었던 에드워즈는 다음과 같은 사실도 믿었다.
그리스도가 우리에게 구속의 은혜를 전달하는 외적이고 일반적인 방편들은 그의 규례, 특히 말씀과 성례와 기도이다. 이 모든 것들은 구원을 위해 택하심을 받은 자들에게 효력을 발휘한다. (WSC 88)
다시 말해, 승천하신 그리스도는 일반적인 은혜의 수단을 통해 택하신 자들을 성령으로 구원하시고, 거룩하게 하시며, 위로하신다. 이 은혜의 방편들은 그리스도께서 그분의 교회를 세우는 데 사용하겠다고 약속하신 효과적인 도구이다(마 16:18; 28:18-20 ; 행 2:42 ; 고전 1:18-2:5; 4:1 ; 딤후 4:2-5). 물론, 에드워즈가 신뢰한 것은 그 방편들 자체가 아니라, 그것들을 통해 작용하는 그리스도의 구원의 힘에 있었다. 에드워즈에게 종교적이고 전례적인 형식주의는 가증스러운 것이었다. 우리도 그렇게 되어야 한다.
은혜의 방편들은 하나님의 전략이다
은혜의 방편들에 충실한 에드워즈의 모범을 통해 목회자와 교회 모두에 강력하게 경고하는 것은 세상에서의 성장 전략을 위해 하나님이 정하신 은혜의 방편들을 바꾸지 말라는 것이다. 오늘날 일반 교회에서는 물론이고, 심지어 개혁교회에서조차도, 신실한 설교는 인간 중심적이고 사회학 중심적인 도덕적 강론들에 의해 그 가치가 자주 가려진다. 세례와 성만찬보다 찬양 팀과 교회의 다른 프로그램이 더 주목받는다. 기도는, 예배와 교회 생활의 주변으로 밀려난다. 주일 저녁 예배가 사라지면서 교회에서 그리스도 중심의 제자도를 위한 하나님의 전략을 회복해야 할 필요성은 더욱 강조되고 있다. 목회자들은 무엇보다도 “그리스도의 일꾼이요 하나님의 비밀을 맡은 자”로 부름을 받았다(고전 4:1). 하나님의 이 신비로운 방편들은, 우리에게 자신을 은혜의 방편으로 주신 그리스도께서 제정하신 것이다.
하지만 이것이 왜 일반적인가?
어떤 사람들은 은혜의 방편들이 ‘일반적’이라고 불리는 이유가 궁금할 수도 있다. 그 방편들은 출애굽, 그리스도의 공개적인 사역, 또는 오순절의 표적과 기적, 그리고 경이로움과 같은 외적이고 눈에 보이는 영광을 가지고 있지 않기 때문에 일반적이다. 은혜의 방편들은 간단하고, 꾸밈이 없고, 일상적이지만, 동시에, 매우 특별하다. 왜 그럴까? 그 이유는 하나님이 그의 택하신 자들의 구원을 위해 그 방편들을 통해 일하시고, 믿음으로 죄인들을 그리스도와의 연합과 교제로 인도하시겠다고 약속하셨기 때문이다. 그러므로 교회의 사역에서 일반적인 은혜의 방편들을 무시하는 것은, 단순히 하나님의 지혜를 의심하는 것뿐만 아니라, 그리스도의 구원의 능력을 무시하는 것이다. 이것은 물론, 주일 공예배 외의 교회 사역이 적절하지 않거나 하나님의 백성에게 유익하지 않다는 의미는 아니다. 교회의 주중 프로그램과 다양한 사역 활동은 큰 축복이 될 수 있지만, 그것들이 일반적인 은혜의 방편들을 가려서는 안 된다는 것이다.
사탄의 왕국을 파괴하기 위해 선택된 도구들
결국, 일반적인 은혜의 방편들은 하나님이 사탄과 어둠의 왕국을 점진적으로 파괴할 도구이다. 에드워즈는 그의 유명한 ‘구원 사역의 역사(History of the Work of Redemption)’에서 사탄과 그의 왕국의 멸망이 “한꺼번에 이루어지지 않을 것”이라고 말한다. 대신에 그는 “이 일은 복음의 전파와 일반적 은혜의 방편을 통해서 점차적으로 이루어질 것이다”라고 설명한다.
사랑하는 성도들이여, 죄인들이 구원받고 사탄을 정복하는 것은, 사회적 활동이나 정치적 승리, 또는 문화적 변화와 같은 눈에 보이는 영광을 통해서 이루어지는 것이 아니다. 이러한 것들을 추구하는 것이 사회를 개선하는 데 유익하겠지만, 그리스도의 구원의 능력은 그런 것들을 통해 전달되지 않는다. 사실, 우리가 그렇게 믿게 만드는 것이 사탄의 전략 중 하나이다. 오히려, 그리스도의 구원의 능력은, 성령을 통해, 하나님께서 지정하신 구원의 도구인 말씀과 기도, 물(세례), 떡과 포도주(성찬식)를 통해 작용한다. 합법적으로 안수받은 복음 사역자들에 의해 집행되는 일반적 은혜의 방편들은, 제자를 삼는 하나님의 주요 전략을 형성한다. 하나님은 그것들을 통해 믿음을 창조하시고 확인하시지, 그것들을 제외하고는 하지 않으신다. 에드워즈는 개혁자들의 전통에서 일반적 은혜의 방편들이 곧 그리스도의 인격과 사역에 초점을 맞추고 그리스도의 구원의 능력으로 가득 찬 복음 사역이라고 믿었다. 우리도 그것을 믿게 되길 소망한다.
