리고니어 미니스트리의 역사

편집자 노트: 이 글은 테이블톡 매거진 시리즈: “바로 지금이 영원히 중요하다” 의 일곱번째 글입니다.

피츠버그의 포인트 스테이트 공원에 있는 화강암 기념비에는 “국제적으로 중요한 장소”라는 문구가 새겨져 있다. 세 강들(Three Rivers)이 만나는 이 장소는 식민지 시대에 중추적인 역할을 했다. 1750년대 그 장소에서 일어난 사건의 중요성을 깨달은 사람은 거의 없었다. 그러나 그 결과들은 거대했고, 그 사건은 수 세기 동안 지속적으로 영향을 미쳤다. 이 국제적인 중요성을 가진 장소는 R.C. 스프로울(R.C. Sproul)과 베스타 보어리스 스프로울(Vesta Voorhis Sproul)이 어린 시절에 살던 집으로부터 북서쪽으로 곧장 10마일 떨어진 곳이었다.

1971년 8월 이전 : 설립

R.C.는 그가 사랑하던 피츠버그에 관한 즐거운 추억들을 간직하고 있었다. 이 장소가 지금의 그를 있게 했다. 이미 고향을 떠나온 지 수십 년 후에도 여전하던 그의 억양 속에서 그것을 확인할 수 있다. 피츠버그는 철강 도시였을 뿐만 아니라 장로교의 도시였다. 그러나 1950-60년대 즈음에는 고백적 헌신이 결여된 장로교만 남았다. R.C.는 장로교회, 장로교 대학, 장로교 신학교에 진학했다. 그곳들은 모두 명백히 자유주의적이었다. 이런 환경은 R.C.를 두 가지 측면에서 근본적으로 형성했다. 첫째, 그가 마침내 복음을 듣게 되었을 때, 하나님의 은혜와 사랑에 대한 압도적인 감사의 마음과 함께, 삼위일체 하나님의 복음을 알고, 섬기며, 예배하기 원하는 타오르는 갈망과 열정을 품게 되었다. 그 감사와 열정은 스프로울의 삶 전체를 특징 지었다. 그것은 스프로울과 그가 설립한 사역의 동력이 되었다. 둘째, 오류로 둘러 쌓인 환경은 그가 변증적인 기술을 연마하게 했다. R.C.는 소통가였고 또한 변증가였다. 그는 종종 리고니어의 사명을 진리를 가르치고 선포하는 것 뿐만 아니라 그 진리를 변호하고 그것을 위해 싸우는 것이라고 말했다. R.C.는 그릇된 가르침의 파괴적인 효과에 대해서 누구보다 더 직접적으로 알고 있었다.

진리, 선함, 아름다움에 대한 R.C.의 사랑과 열정 – 및 그것들을 위해 싸우고자 하는 갈망 – 은 리고니어 미니스트리 설립의 한 부분을 담당했다. 또 다른 부분은 메시지와 관련된 것이다. R.C.가 그리스도인으로서 처음으로 성경을 읽던 순간부터, “하나님은 지키시기 위해 뛰시는 분”이시라는 변혁적인 깨달음을 얻었다. 문화와 교회 속에서 많은 사람들이 하나님이 어떤 분이신지에 관한 피상적인 관점에 사로잡혀 있었던 반면, R.C.는 이사야 선지자처럼 거룩하신 하나님의 찬란한 광채 앞에 무릎을 꿇었다. 하나님의 거룩하심은, 온전히 리고니어를 위한 기초가 되었을 뿐만 아니라; 지난 50년간 해왔던 모든 사역들 속에 스며들어 있으며, 여전히 북극성으로 남아 있다.

<테이블톡>은 하나님의 백성들로 하여금 말씀을 읽고, 그것을 연구하도록 격려하는 R.C.의 비전을 캡슐처럼 담고 있다.

사명과 메시지가 준비되었지만, 설립을 위해 한 조각이 더 필요했다. 그것은 바로 청중이다. 서른 살이 되었을 무렵, R.C.는 자신의 이력의 정점인 신학교 교수였지만 지루함을 느꼈다. 한편, 그는 주일 학교에서도 가르치고 있었는데 그곳에서 그는 빵 부스러기가 아닌 하나님의 말씀과 교리라는 고기에 굶주린 평신도를 발견했다. 교사와 청중은 서로의 역할을 잘 감당했다. 그들이 더 굶주릴수록, R.C.는 그들을 가르치는데 더 흥분했고, 이는 그들이 더 많이 배우고 싶은 마음으로 다시 돌아오게 했다.

1971-1984년

리고니어 사역을 위한 기초가 놓여진 후, 하나님은 구조를 세우기 시작하도록 두 세력들을 결합시키셨다. 하나는 R.C., 베스타와 스프로울 가족이었다. 처음부터 R.C.와 베스타였다는 것을 기억하는 것이 중요하다. 또 다른 세력은 피츠버그에 거주하던 한 실업가의 미망인 도라 힐만(Dora Hillman)이었다. 그녀는 서부 펜실베니아에 있는 리고니어 계곡(Ligonier Valley)에서 살았다. 그녀의 집 근처에, 52 에이커의 부동산이 매물로 나왔다. 그녀는 그 부동산을 구입한 후 그 땅 위에 스프로울 가족을 위한 집을 지었다. 그 집은 스프로울 가족의 집, 강의실, 학생들을 위한 식당, 리고니어 계곡 연구 센터 사무실 역할을 했다. 월요일 저녁 R.C.는 강의 준비와 강연 및 전설적인 “수다떠는 모임”(Gabfests), 질의응답 시간을 섬겼다. 책들이 집필 되었다. 강연 시리즈들은 카세트 테이프에 녹음 되었다. 1975년에는 처음으로 한 강연 시리즈가 비디오로 녹화되었다. 비행사 선글라스와 1970년대풍 의상을 입은 채로, R.C.는 <하나님의 거룩하심>을 녹화했다. 그 당시에는 그와 같은 것이 없었다. 그가 가진 것은 칠판, 강의용 책상, 열정, 메시지 그리고 청중이 전부였다. 리고니어 계곡 연구 센터의 초창기 시절은 장년 그리스도인 교육을 위한 개척 시기였다.

하지만, 그 시기에 R.C.와 베스타는 그 사역을 그런 방식으로 생각하지 않았다. 그들은 그저 하나님께서 그들에게 하라고 명하신 일에 신실하게 순종할 뿐이었다. 그들 부부가 신실하게 순종하자, 하나님께서는 그 연구 센터를 풍성한 열매로 축복하셨다. 훗날 리고니어의 대표이자 테이블톡의 편집자로 섬겼던(1988-1992) 밥 잉그램(Bob Ingram)은 항상 독신자들 그룹의 짐을 차에 싣고 연구 센터에 나가던 일을 회상한다. 그는 간단명료하게 말했다. “연구 센터는 내 세대를 훈련시켰다.” 1971년부터 1984년까지, 수 천, 수 만명의 사람들이 앨러게니(Allegheny) 산맥의 산기슭을 가로질러 스탈스타운(Stahlstown)에 있는 연구 센터에 가기 위해 구불구불한 뒷길을 오르내렸다. 그들은 질문들을 가지고 왔고, 연구 센터의 R.C.와 다른 교사들은 하나님의 말씀으로 그들에게 답을 해주었다. 그보다 더 많은 사람들이 오디오와 비디오 테이프들로 보내어진 R.C.의 가르침을 배우곤 했다. 많은 사람들이 교회 지하에 있는 주일 학교 수업에 앉아 TV를 통해 R.C.를 처음 보고 들었다.

1984-1994년

리고니어 미니스트리의 이사회는 큰 캠퍼스가 없어도 효과적으로 유지될 수 있다는 것을 잘 알게 되었다. 1984년, 리고니어는 플로리다주 올랜도로 이사를 갔다. 올랜도는 사람들이 가르침을 위해 올 수 있는 장소와 그 가르침이 퍼져 나갈 수 있는 장소 모두를 제공했다. 1988년, 리고니어는 <거룩하신 하나님 사랑하기>이라는 주제 아래 전국 컨퍼런스를 개최했다. 그 컨퍼런스는 리고니어 학생들에게는 연례 가족 회합으로 지속되었고 리고니어에게는 새로운 책과 강연 시리즈를 발표하는 초점 역할을 감당했다.

당신과 함께 우리의 50주년 기념일을 축하하기 위해 지난 과거를 돌아보면서, 가능한 한 많은 사람들에게 온전히 하나님의 거룩하심을 선포하겠다는 우리의 헌신이 새롭게 되어, 앞을 바라보고 있음을 기억해 주기를 바란다.

올랜도로 이사를 오면서 <테이블톡>(Tabletalk) 매거진 출판과 관계된 중요한 발전이 이루어졌다. 1977년에 시작된 <테이블톡>은 1989년에 디자인과 틀이 새롭게 바뀌었다. <테이블톡>은 하나의 주제를 둘러싼 기사들과 매일 묵상들을 제공하면서, 지속적으로 성장하며 유통되어 왔고, 현재는 매월 10만부 이상 배포되고 있다. <테이블톡>은 하나님의 백성들로 하여금 말씀을 읽고, 그것을 연구하도록 격려하는 R.C의 비전을 캡슐처럼 담고 있다. 이 기간 동안, R.C.는 두 권의 고전적인 책들을 출간했다: 『하나님의 거룩하심』 (The Holiness of God, 1985), 『하나님의 예정과 선택』(Chosen by God, 1986). 그러는 동안 강연 시리즈들이 지속적으로 만들어지고, 녹음되고, 배포되었다.

1994년-2021년

R.C.의 첫 번째 라디오 프로그램인 <R.C. 스프로울 박사와 공부하는 시간>(The R.C. Sproul Study Hour)이 1982년에 방송되었다. 1986년에는, <R.C.에게 물어보세요>(Ask R.C.)가 6개의 라디오 방송국들을 통해 동시 송출되었다. 또 이 프로그램들은 1994년 방송된 <마음을 새롭게하여>(Renewing Your Mind)를 시작하는 준비 과정이 되었다. 당연히, 첫 번째 에피소드는 하나님의 거룩하심에 관한 시리즈였다. 기독교 라디오 방송은 대게 설교들로 구성되었었는데, <마음을 새롭게하여>방송은 강연들을 방송했다. R.C.가 아주 세심하게 주의를 기울이며 써 내려가는 분필 소리를 들을 수 있었다. 그는 마치 당신이 그의 강의실에 앉아 있는 것처럼, 당신에게 직접 말하고 있는 것처럼 느끼게 했다. 그 전까지 라디오 방송에 이런 것은 없었고, 이내 곧 통근자들의 고정채널이 되었으며, 지금까지 계속되고 있다. 

더 많은 책들이 저술되었다. 컨퍼런스들은 올랜도에서, 전국으로, 점차적으로 전 세계에서 지속적으로 열렸다. 리고니어는 또한 성지와, 종교 개혁자들의 전설적인 도시 연구 여행을 주최하기 시작했다. 기술이 발전하면서, 리고니어는 강연을 소통하고 보급하기 위한 수단들을 확장했다. 웹 사이트는 강연을 배포하기 위한 중요하고 효율적인 수단으로 남아 있다. 추가적으로, <레프넷>(RefNet), 다수의 팟캐스트들, <리고니어 커넥트>(Ligonier Connect), <리고니어에게 물어보세요>(Ask Ligonier)가 있다. 이 모든 주요 채널들과, 개발 중인 새로운 수단들은 가능한 한 많은 사람들에게 하나님의 거룩하심을 선포하기 위한 지렛대와 같은 기술들이다. 

리고니어가 그 영향력의 범위를 확장해 나간 반면에, 2011년에는 센트럴 플로리다에 있는 <레포메이션 바이블 칼리지>(Reformation Bible College)의 문을 열면서 그 본래의 뿌리로 돌아온 샘이 되었다. 대학 캠퍼스에는 대략 140명의 학생들이 있었고, 온라인으로 수강하는 학생들도 100명이나 된다. 리고니어는 또한 2010년에 강사진을 포함하기 위해 강연 기반을 확장했다. R.C.의 방대한 강의 자료들과 더불어, 리고니어는 강사진들 및 기타 신뢰하는 강사들의 집필과 강의를 위한 플랫폼을 제공한다. 1971년 이래, 리고니어는 강사들이 학생들에게 다가설 수 있도록 섬겨왔다. 

리고니어는 또한 영어권을 넘어서까지 확장했고, 현재는 스페인어, 아랍어, 페르시아어 및 중국어를 포함한 7개의 각각 다른 언어들로 구성된 웹 사이트들을 운영하고 있다. 이 각각의 웹 사이트들에는 매일 새로운 내용들이 추가되고 있다. 2018년 3월, 리고니어는 처음으로 <마음을 새롭게하여>(Renewing Your Mind)의 매일 스페인어 판 Renovando tu Mente를 방송했다. 이러한 노력들은 또한 『개혁주의 스터디 바이블』(Reformation Study Bible)의 번역 뿐만 아니라, R.C.와 다른 이들이 저술한 많은 책들을 번역하는 것을 포함한다. 리고니어 미니스트리는, 세 강들(Three Rivers, 피츠버그를 가리킴: 역자 주)처럼 국제적인 중요성을 가진 ‘장소’가 되었다. 

다음 계획은?

중요한 계획이 시작되거나 이정표에 도달할 때마다, R.C.는 이를 축하하기 위해 잠시 시간을 가졌다. 그리고 나서는 주변 사람들에게 시선을 돌려 묻고는 했다. “다음 계획은?” 우리는 그 질문을 계속 던지고 있다. 한 편으로는 잘 모른다는 것이 그 질문에 대한 답이다. 우리가 아는 것은 하나님은 처음부터 그리고 힘겨웠던 지난 세월들 동안 우리에게 신실하셨다는 것이다. 그리고 2017년 말, 우리가 R.C.의 죽음을 슬퍼할 할 때, 하나님은 리고니어를 축복하셨다. 최근 3년 동안, 우리는 리고니어 역사에서 가장 광범위한 확장을 목도해왔다. 지난 50년 동안의 사역에 대해 우리는 감사할 따름이다. 우리가 절대로 주제넘게 행동하지 않기를 소망한다. 리고니어는 교회를 섬기고, 우리는 거룩하신 하나님의 신성한 특권으로 섬긴다. 하나님을 바라보며 우리는 질문한다: 향후 50년은 무슨 일이 일어날까? 당신과 함께 우리의 50주년 기념일을 축하하기 위해 지난 과거를 돌아보면서, 가능한 한 많은 사람들에게 온전히 하나님의 거룩하심을 선포하겠다는 우리의 헌신이 새롭게 되어, 앞을 바라보고 있음을 기억해 주기를 바란다. 우리는 이 다음에 무슨 일이 펼쳐질지 알지 못한다. 다만 하나님께서 어떤 일을 행하실지를 간절히 기대하며 신실함을 향한 여정에 오르려 한다.  

이 글은 원래 테이블톡 매거진에 게재되었습니다.